Die „Nerazzurri“, die sich erstmals seit sieben Jahren wieder für die Champions League qualifizieren konnten, gelangen auf Anhieb zwei 2:1-Siege gegen PSV Eindhoven und gegen Tottenham.  
 Doch der 20 Minuten zuvor eingewechselte Firmino schoss die „Reds“ in der Nachspielzeit zum verdienten Sieg.  
  Dass ein souveräner Auswärtssieg im Hinspiel noch keine absolute Sicherheit verspricht, hätten sich die Borussen vor vier Jahren zudem fast schon einmal selbst zu Nutze gemacht. In den Play-offs 2012 wurde das hochfavorisierte Kiew nach einer 1:3-Schlappe im Borussia-Park im Rückspiel gehörig ins Schwitzen gebracht. 
 Nach dem Ende der Ära Alex Ferguson im Sommer 2013 einigten sich die Verantwortlichen bei United auf die Einstellung von David Moyes als neuen Übungsleiter, der vom FC Everton zu den Red Devils kam. Doch dieser konnte nie richtig mit dem Druck umgehen, bei einem solch renommierten Großklub das Heft in der Hand zu halten. 
  Kiew hat die ersten beiden Spieltage mit einem Remis und einem Auswärtssieg sehr gut über die Runden gebracht und kann sich berechtigte Hoffnungen auf den Einzug in die K.o.-Phase der Königsklasse machen. Chelsea musste hingegen zuletzt ausgerechnet beim FC Porto einen Rückschlag einstecken.  

Ohne wirklich restlos zu überzeugen, ließen die Münchner im folgenden Rückspiel dann schließlich ihrerseits einen entsprechenden Auswärtssieg vom Stapel, weshalb Madrid das Duell mit freundlicher Unterstützung des Schiris schlussendlich erst in der Verlängerung für sich entschied.  
 Im Achtelfinale war gegen den späteren Finalisten AS Monaco lediglich aufgrund der Auswärtstorregel Endstation. Nach dem 2:1-Heimsieg verlor Lokomotive im fürstentum mit 0:1.  
  Die 1:4-Niederlage fiel am Ende deutlich aus, doch zumindest einige Zeit lang konnte die Elf von Trainer Aleksandr Yermakovich einigermaßen mithalten. Die Weißrussen zogen in der BayArena einen Abwehrriegel auf, der allerdings bereits in der Minute von Admir Mehmedi durchbrochen werden konnte. 
 Seither sind die Königlichen nämlich voll auf Kurs, haben ihre jüngsten drei Gruppenspiele allesamt für sich entschieden. 
  Dafür muss es allerdings in der Offensive weitaus besser klappen als drei Wochen davor im Estadio Ramon Sanchez Pizjuan des FC Sevilla. Der United-Truppe, die mit Romelu Lukaku als Stoßstürmer auflief, gelangen nur ganz wenige Aktionen in Richtung gegnerisches Tor.  

 Nationalspieler Antonio Rüdiger durchlebt momentan eine schwierige Phase. Nach seinem Kreuzbandriss während der EM-Vorbereitung schuftet der Innenverteidiger schon den ganzen Sommer über in der Reha für sein Comeback.  
 „Es hat sich wahnsinnig schwer angefühlt für uns. Wir haben in keiner Phase eine Selbstverständlichkeit in unser Spiel bekommen. Defensiv haben wir sehr viele Fehler gemacht“, sagte BVB-Coach Thomas Tuchel nach dem Spiel.  
  Dass sich die schon als verkorkst abgetane Saison mit einem Male doch noch zum Guten wenden kann, hat naturgemäß auch das Standing des Trainer-Neulings Zidane erheblich verbessert — zwischen den Franzosen und sein Team scheint derzeit kein Blatt Löschpapier zu passen. 
  Die 0:3-Pleite zum Auftakt der heurigen Champions League dürfte Massimiliano Allegri zu denken gegeben haben. Danach ließ Italiens Rekordmeister allerdings zwei Heimsiege folgen (2:0 gegen Olympiakos und 2:1 gegen Sporting, Anm.). In Lissabon musste sich Juve mit einem Remis begnügen. 
  Wird vom noch amtierenden spanischen Meister derzeit sogar um den direkten Wiedereinzug in die Champions League gebangt, hatte darüber hinaus das sensationell im Viertelfinale zu beklagende Ausscheiden gegen Leganes auch für frühe Ernüchterung in der Copa del Rey gesorgt.  

 „Mit unserer aktuellen Qualität kommen die Resultate von ganz allein — vielleicht eher in der Liga als in der Champions League, da die Jungs dort womöglich eher an einen ganz großen Erfolg glauben.“  
 PSV Eindhoven ist in der nationalen Meisterschaft makellos – 7 Spiele, 7 Siege, 26:3 Tore. Die Heimbilanz: 3 Spiele, 3 Siege, 13:1 Tore.   
 Die landläufige Meinung, dass es sich bei Weidenfeller um den derzeit besten Ersatztorwart der Bundesliga handelt, dürfte vor allem dem Respekt vor dessen Lebensleistung geschuldet sein — das aktuelle Leistungsvermögen des 36-Jährigen können solche Lobeshymnen nur ungenügend verschleiern. 
  Auch nach dem etwas enttäuschenden Auftakt muss man die Auffassung noch nicht revidieren, dass sich der FC Basel in personeller Hinsicht gut für die Königsklasse gewappnet präsentiert; aus dem Quali-K.-o. in der Vorsaison hat der Serienmeister offenbar die richtigen Schlussfolgerungen gezogen.  
 Quoten Stand vom 1.10.2018, 15:30 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  

 Nach der 1:3-Schlappe im Estadio do Dragao ließ der FC Bayern dann jedoch mit dem 6:1 im Rückspiel umso unmissverständlicher wissen, dass 90 konzentrierte Minuten völlig ausreichend sind, um sich in einem K.o.-Duell gegen einen Herausforderer aus dem Westen Europas durchzusetzen.  
 Nämlich nicht nur für den Aufstieg ins Achtelfinale, sondern auch hinsichtlich Gruppensieg. Ein Sieg zu Hause gegen Real und Platz 1 in der Gruppe H wäre den Spurs fast nicht mehr zu nehmen.  
  Würze und Brisanz könnte das Spiel wohl dann bekommen, wenn der BVB zurück liegt und APOEL im Parallelspiel bei Tottenham führt oder zumindest auf Unentschieden-Kurs ist. Denn dann ist Dortmund gefordert — schließlich wäre dann auch Rang 3 und damit die Europa League futsch. 
  Der Sieg in Monaco war für Besiktas der fünfte in den letzten elf Europapokal-Auswärtspartien. Diesen fünf Siegen stehen drei Remis und drei Niederlagen gegenüber.  
 Die Entwicklungen der letzten Wochen dürften somit dazu führen, dass sowohl mental als auch physisch fast alles für die Münchner spricht — zumal der FCB selbst das anfängliche Heimrecht mühelos in einen Vorteil umdeuten kann.